Η Αρχαία Ελεύθερνα είναι ο σημαντικότερος αρχαιολογικός χώρος του νομού Ρεθύμνου. Το Πανεπιστήμιο Κρήτης από το 1985 κάνει συστηματικές ανασκαφές κάθε καλοκαίρι και τα ευρήματα μέχρι τώρα είναι πάρα πολλά και εντυπωσιακά.
Κατοικήθηκε αδιάλειπτα από τη 2 η χιλιετία π.Χ. μέχρι τα ύστερα Ρωμαϊκά, τα πρωτοβυζαντινά και τα βυζαντινά χρόνια (13 ος αιώνας μ.Χ.). Πλεονεκτήματα του τόπου ήταν η οχυρή θέση, το καλό κλίμα και γενικά η ύπαρξη όλων των προϋποθέσεων για κατοίκηση (πηγές νερού, καλλιεργήσιμες εκτάσεις, εκτάσεις για βοσκή και υλοτομία, ασβεστολιθική πέτρα για χτίσιμο).
Από το καλοκαίρι του 2016 λειτουργεί το νέο μουσείο της Ελεύθερνας , το οποίο απέχει από το ξενοδοχείο 15 χιλιόμετρα.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]